
GPU縮寫為Graphics Processing Unit的,一般稱為視覺處理單元。GPU服務器機箱被廣泛用于嵌入式系統、移動電話、個人電腦、工作站和電子游戲解決方案當中?,F代的GPU對圖像和圖形處理是十分高效率的,這是因為GPU被設計為很高的并行架構這樣使得比通用處理器CPU在大的數據塊并行處理算法上更具有優勢。
1985年 8月20日 ATi公司成立,同年10月ATi使用ASIC技術開發出了 款圖形芯片和圖形卡,1992年 4月 ATi發布了 Mach32 圖形卡集成了圖形加速功能,1998年 4月 ATi被IDC評選為圖形芯片工業的市場 ,但那時候這種芯片還沒有GPU的稱號,很長的一段時間ATI都是把圖形處理器稱為VPU,直到AMD收購ATI之后其圖形芯片才正式采用GPU的名字。
NVIDIA公司在1999年發布GeForce 256圖形處理芯片時首先提出GPU的概念。從此NVIDIA顯卡的芯片就用這個新名字GPU來稱呼。GPU使顯卡削減了對CPU的依賴,并執行部分原本CPU的工作,尤其是在3D圖形處理時。GPU所采用的核心技術有鋼體T&L、立方環境材質貼圖與頂點混合、紋理壓縮及凹凸映射貼圖、雙重紋理四像素256位渲染引擎等,而硬體T&L技術能夠說是GPU的標志。
在GPU出現之前,CPU一直負責著計算機中主要的運算工作,包括多媒體的處理工作。CPU的架構是有利于X86指令集的串行架構,CPU從設計思路上適合盡可能快的完成一個任務。
但是如此設計的GPU服務器機箱在多媒體處理中的缺陷也顯而易見:多媒體計算通常要求較高的運算密度、多并發線程和頻繁地存儲器訪問,而由于X86平臺中CISC(Complex Instruction Set Computer)架構中暫存器數量有限,CPU并不適合處理這種類型的工作。
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